Desde unos orígenes inciertos hasta millones de jugadores conectados online y disputándose millones de dólares, el juego de poker ha tenido un recorrido largo y de lo más variopinto. Su historia es también un viaje a través de algunos de los acontecimientos más significativos de los dos últimos siglos.
Orígenes del Poker
Los orígenes del poker no se consideran tan remotos como los de los casinos. Pero aún así, hay varios juegos de los que se dice que deriva el actual juego de naipes y faroles. Los historiadores hablan principalmente del As-Nas, un juego de cartas de la antigua Persia, y del Primero, un juego italiano del Renacimiento que se considera como “la madre del poker”. Otras referencias son el Brelan francés, que tenía una estructura de apuestas, y un juego derivado de éste, el Brag inglés, que incorporaba los faroles como parte del juego.
En cualquier caso, para encontrar la raíz del poker actual hay que viajar, cómo no, a Estados Unidos. Allí se considera que, a finales del siglo XVIII, se empezó a gestar el juego que actualmente se conoce como poker.
Nueva Orleans - 1829
El actor inglés Joe Cowell describe en sus memorias una partida de poker tal y como se jugaba en Nueva Orleans en 1829. Era una bajara de 20 cartas para 4 jugadores que tenían que ver quién llevaba la mejor mano; algo que se parece bastante a un fósil del poker.
La Fiebre del Oro hizo que el juego se extendiese, junto a los colonos, hacia la Costa Oeste; desde ciudades como Memphis, Nashville o Saint Louis hacia los Estados de Arizona, Montana o California.
El poker se convirtió en todo un icono USA, como el bourbon o los sombreros de cowboy, pero sin llegar a tener el alcance mediático que luego tuvo.
Benny Binion (WSOP) - 1970
El poker estaba relegado a los juegos en casa o en salones/casinos que muchas veces eran clandestinos debido a las diferentes restricciones en la Ley del Juego en Estados Unidos. Uno de los mayores impulsos en la popularización del poker fue el trabajo hecho por Benny Binion, empresario que, junto a sus hijos Jack y Ted, fundó las World Series of Poker en 1970.
Poker Online - 1998
A lo largo de los años 80 y 90, las televisiones se empezaron a interesar por el poker. La estructura de competición de las WSOP –similar a las de los deportes tradicionales- y todos esos personajes extraños que acumulaban montañas de fajos de billetes, eran un caramelo muy atractivo para el show business.
Sin embargo, el poker podría haberse quedado en un espectáculo americano más, como la Super Bowl o el show de Oprah Winfrey, si no fuese por la irrupción del poker online.
En 1998 Planet Poker ofrece el primer juego de poker online con dinero real. Además, este mismo año se estrena Rounders, una película que aunque todavía cuenta con sus mafiosos y tramposillos, muestra al poker por primera vez como un juego de matemáticas y no de azar –un cambio de concepción muy importante.
Chris Moneymaker - 2003
Un contable, un señor normal y corriente, invierte apenas unos dólares en un torneo online que le da acceso a jugar las WSOP, y resulta que acaba ganando 2’5 millones al vencer en la competición más importante de Las Vegas y del mundo entero.
El “efecto Moneymaker” provocó que cientos de jóvenes de todas partes del mundo quisieran ser el próximo personaje anónimo que empieza a jugar online y acaba ganando las WSOP. Ahora son millones...
- ¡Y aquí lo dejamos!. ¡Espero que os haya resultado interesante el artículo! ¡Nos vemos pronto!. ;)
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